航空券をネットで買う場合、航空券自体が郵送で送られてくるわけではなく、予約をネットでした後に、バウチャーを郵送してもらい、そのバウチャーを当日カウンターに提示することで航空券が発券される仕組みになっています。以前は営業時間内に旅行代理店に行かなくてはならなかったり、並んで航空券を取らなくてはならなかったりと不便なこともありましたが、最近は航空券を気軽に買えるようになり、飛行機好きの私はとても助かっています。
航空券というのは、旅行を始める上でとても重要な役割を果たします。なにしろ、航空券がなくては空の旅はできませんし、旅行自体が変わってきてしまいます。また、電車ではなく、飛行機で移動するというのも旅行においてはとても大切です。電車を利用しての移動と、飛行機を利用しての移動では旅のおもむきも変わってきてしまいます。もちろん、電車を使う旅行というのも情緒があって楽しいのですが、空の旅も、非日常的でとてもロマンがあると思います。
航空券は、正規の料金で買うとどうしても電車よりも高くなってしまいます。しかし、大手の航空会社では正規料金の航空券だけではなく、格安の航空券なども販売しています。そういった格安の航空券は、前もって旅行の計画をたてなくてはならなかったり、キャンセルや払い戻しに応じていなかったりといった制約もありますが、場合によっては、電車よりも安い値段で移動することができるので、特に時間的に余裕のあるような人にはとても有効です。
航空券の往復と、1泊分のホテルをパックにしたプランを選択し、荷物などはホテルに置いておき、実際に宿泊する時は彼のアパートを利用することもありました。そういった工夫を重ねながら、2人は東京と北海道で遠距離恋愛を続けていったのです。
航空券を友人に贈ることになり、私は旅行代理店へと足を運んだ。この航空券は、私の人生の中でも一番大切な航空券になる。いつも旅行の為に購入する航空券とは全く重みが違うのだ。料金表と時刻表を眺めながら、私はこれからの事に思いを馳せていた。航空券抜きでは語れない、これからの日々の事を。